Historia del fabricante de juguetes Palitoy

Palitoy fue una importante empresa juguetera británica, que fabricaba algunos de los juguetes más populares de Gran Bretaña, algunos originales y otros bajo licencia. Entre sus productos se incluyen Action Man, Action Girl, Action Force, Tiny Tears, Pippa, Tressy, Mainline Model Railways, Merlin, figuras de Star Wars, Play-Doh y los Care Bears. Su predecesora Cascelloid fue fundada por Alfred Edward Pallett en Coalville, Leicestershire, en 1919 para producir celuloide y artículos de fantasía. Su primer juguete fue en 1920 y la primera muñeca en 1925. Cascelloid fue comprada en 1931 por British Xylonite y la palabra "Palitoy" se creó como marca comercial en 1935 para su división de juguetes. En 1941, British Xylonite desarrolló el moldeo por inyección, que se utilizó para las gamas de juguetes Palitoy. En 1978, la empresa de juguetes Chad Valley fue vendida a Palitoy. Palitoy fue vendida a la empresa alimentaria estadounidense General Mills en 1968, y pasó a formar parte de la división de juguetes de la empresa, a veces conocida como CPG Products Corp (Creative Products Group Products Corp). En 1981, el grupo juguetero británico Airfix Products entró en suspensión de pagos. General Mills, propietaria de Palitoy, adquirió la gama de kits Airfix y su gama Great Model Railways (GMR). General Mills también se hizo con los derechos de Meccano en el Reino Unido. Ya en 1971, había adquirido derechos fuera del Reino Unido cuando compró Meccano en Francia a los administradores judiciales de otro grupo juguetero británico, Tri-ang. Palitoy dejó de ser una empresa independiente en 1984, cuando su empresa matriz, CPG, parte de General Mills, cerró todo su departamento de diseño, quedando en realidad como una mera operación de ventas y marketing. En enero de 1985, General Mills anunció que abandonaría el negocio de los juguetes. En EE.UU., su negocio de juguetes se dividió en tres empresas distintas: Kenner (centrada en juguetes), Parker Brothers (centrada en juegos) y Fun Dimensions (centrada en manualidades, maquetas MPC y maquetas de trenes Lionel). General Mills tomó la decisión de fusionar Kenner y Parker en una sola entidad y vender Fun Dimensions. Esta decisión afectó a Palitoy, que adoptó el nombre de Kenner Parker y se retiró del sector de maquetas y manualidades para contribuir a formar una empresa mundial uniforme de juguetes y juegos. Vendió el negocio de Airfix a Humbrol y gran parte de Mainline Railways a Dapol. El 1 de mayo de 1985, la mayor parte del trabajo en Palitoy terminó con el despido de 327 empleados de fabricación y distribución, de un total de 585, y el traslado de la fabricación al extranjero. La reestructuración se llevó a cabo antes de la escisión de la división de juguetes CPG de General Mills, separada de su matriz en 1985 como Kenner Parker Toys, Inc. Había muchos compradores potenciales del negocio, pero la filial salió a bolsa y los accionistas de General Mills recibieron acciones equivalentes de Kenner Parker. De este modo, General Mills obtenía una mayor rentabilidad fiscal. En 1987, Tonka compró Kenner Parker incluyendo Palitoy por 555 millones de dólares, endeudándose ampliamente para financiar la adquisición. Sin embargo, el coste del servicio de la deuda obligó a la propia Tonka a buscar un comprador, y finalmente fue adquirida por Hasbro en 1991[7]. Hasbro cerró las antiguas instalaciones de Palitoy en 1994 [4] y la fabricación del último producto fabricado allí, Play-Doh, se trasladó a la fábrica irlandesa de Hasbro. En 2016, los fans del popular juguete Palitoy Action Man se reunieron para celebrar su 50 cumpleaños en el lugar, y al año siguiente Palitoy fue honrado con una placa verde por ayudar a "avivar la imaginación de los niños" por el Consejo del Condado de Leicestershire en Coalville Business Park, que ahora se encuentra en el sitio de la antigua fábrica.

Localización: Coalville Reino Unido